Hatay’ın Payas ilçesinde bulunan ve yaklaşık 500 yıllık olduğu tahmin edilen çınar ağacı, görkemiyle dikkat çekmeye devam ediyor. İstiklal Mahallesi Değirmen Çarşı Meydanı’nda yer alan tarihi çınar, hem mahalle halkının buluşma noktası hem de bölgenin simgesi konumunda.
Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı Tabiat Varlıklarını Koruma Genel Müdürlüğü ekipleri, ağacın sağlığını korumak için kapsamlı bir bakım çalışması gerçekleştirdi. Çalışmalar kapsamında kırık dallar budandı, yaralı yüzeyler temizlendi ve kovuk bölgeler böcek ile mantara karşı ilaçlandı. Böylece asırlık çınarın ömrünün uzatılması için önemli adımlar atıldı.
İstiklal Mahallesi Muhtarı Bahri Özdemir, ağacın bölge halkı için büyük anlam taşıdığını belirterek, “Burası bizim için önemli bir buluşma noktası. Yıllardır insanlar burada oturup sohbet ediyor. Çınarımız biraz yıpranmıştı, dipleri parke yapıldığı için su sıkıntısı da yaşadı. Bakanlığımız ilgilendi, bakımını yaptı. Çok memnunuz, düzenli olarak ilgileniyorlar” dedi.
Mahalle sakinlerinden Hüseyin Cansu ise çınarın Payas’ın simgesi olduğunu vurgulayarak, “500 yaşından daha fazla olduğu düşünülüyor. Kurtlanma ve çürüme başlamıştı ama ekiplerin müdahalesiyle toparladı. Çocukluğumuzdan beri burası bizim buluşma noktamız. Çınarımız yaşadıkça bizleri de bir arada tutuyor” ifadelerini kullandı.